Grand Seiko 製造精準又耐用的石英機芯已經行之有年,可以追溯到 1988 年 Grand Seiko 推出的第一支石英手錶 95GS。95GS 跟當時市場上大多數的石英手錶不盡相同,選用的是抗高溫和抗濕度能力極佳的石英晶體,還有全新以 IC 為基礎的功能,溫度補償設計,控制振盪和脈衝速度。,95GS 的精準度更達到令人嘆為觀主的年差 +/-10 秒。
雖然功能令人驚豔,95GS 卻沒辦法採用 Grand Seiko 最知名的幾個經典設計,機芯尤其無法承受 Grand Seiko 又大又重的指針。所以在 1993 年,Grand Seiko 推出 9F 系列機芯。全新 9F 機芯系列結合上述年差 +/-10 秒的精準度以及機械機芯的高扭力,同時保有低耗能的特性。因此該機芯的全新 Twin Pulse Control Motor 才能驅動 Grand Seiko 沉重的指針。此外,反後座力自動調校機制可防止秒針在面盤上前進時晃動,還有經過磨合程序且穩定度高的石英晶體搭配品牌內部開發、可因應晶體對溫度的變化產生反應的超低耗能 IC 程式,以確保達到最佳精準度。此外,還有從未見於石英機芯的即時日期切換機制 (Instant Date Change)。
9F 系列機芯於 1993 年問世時,Grand Seiko 的設計師和工程師都想馬上增加 GMT 功能。1990 年代 9F 機芯原創團隊的小池信宏解釋:
「你到了時區不同的國家,就會把時針調成當地時間,這對一般手錶而言不是問題,但 9F 機芯的精準度是以年誤差來算。即使手錶已經調到秒數非常精準,拔出錶冠調整時間的時候手錶會暫停,導致時間有誤差。為了維持我們努力達到的超高精準度,我們決定加入 GMT 功能,讓配戴者在手錶行進時調整時針。」
可惜當時的機械工藝辦不到這件事,因為即時日期切換機制與獨立時針調整功能同步,都需要用到稱為「jumper」的小型板片彈簧,但團隊無法為時針做出強度足夠,可以頻繁使用的彈簧。這個理想只能束之高閣,但始終沒有被遺忘。
25 年後,小池先生仍然決心達成這個目標。他一邊製作全新 9F86 機芯,一邊肩負重任,為製造 Spring Drive 和 9F 石英機芯的信州鐘錶工坊零件生產團隊尋找解決方法。他們成功駕馭全新生產流程後,終於能製造出抵抗力佳的時針彈簧。小池解釋:「我們研發 9F86 機芯的關鍵,全在於這個小小的零件。我們還不能揭露製造方式,但我相信 9F 機芯有了 GMT 功能後將更趨完美。」
缺席已久的關鍵零件終於就位,Grand Seiko 便在 2018 年推出 9F86 機芯,品牌第一款石英 GMT 機芯,還有多款採用此機芯的手錶。
Grand Seiko 接著在 2020 年推出單一功能的 9F85 機芯。推出 9F85 是為了汰換掉較舊的 9F82 機芯,隨著稍早推出的三款 44GS 錶殼手錶(SBGP003、SBGP005 和 SBGP007)初次亮相。
才問世的三款搭載此機芯的 Heritage 系列手錶 SBGP009、SBGP011 和 SBGP013,,採用品牌當代設計理念 Grand Seiko 風格。三款手錶的錶殼一模一樣,寬度 40mm,採用引人注目的髮絲紋與超鏡面研磨拋光。三點鐘位置的錶冠微微凹陷,以免陷入配戴者的皮膚。手錶背面是堅固的錶底蓋,點綴著品牌歷久彌新的獅標。
SBGP009 採用香檳色「絲滑光紋」面盤、SBGP011 是黑色光紋面盤,SBGP013 則是藍色光紋面盤。多刻面時標非常閃亮,指針採用凸斜面設計,非常鋒利。
9F85 機芯的精準度,達到跟前幾代機芯一樣令人讚嘆的年差 +/-10 秒,而且耗能更低、功能更多。此外還採用與機械手錶同樣高級的金屬結構,這樣一來,只要任何一個組合件出問題,都可以請鐘錶技師修理9F85 機芯採用跟 9F86 一樣的彈簧,因此也擁有獨立時針,所以不僅很適合每日配戴,也是非常完美的旅行手錶。擁有獨立時針的另一個好處,就是調整時間,手錶不會停止運作,就不會破壞機芯年差 +/-10 秒的非凡精準度。
三款手錶均搭配經典三鏈式鋼錶鍊,三折式錶扣上有品牌標誌。錶扣採極薄設計,與錶鍊厚度幾乎相同,因此配戴一整天仍可以保持舒適感。
系列售價為 NT$82,000。這些型號都可在 Mastershops 購買。